Er zijn prachtige stranden in San Francisco en de stad heeft geweldige bars, beroemde attracties en goede restaurants, maar soms is het ook geen slecht idee om de stad even te verlaten en de omgeving te ontdekken. 

Gelukkig kun je dankzij de ligging aan de baai in minder dan twee en een half uur naar een aantal compleet verschillende werelden ontsnappen – van het Gold Country aan de voet van de Sierra Nevada tot aan de historische vuurtoren. En van het elandreservaat tot aan de zeehondenhabitat van Tomales Bay.

De mooiste natuurparken bij San Francisco

Op slechts een klein eindje rijden van San Francisco vind je bovendien enkele van de mooiste parken met de hoogste bomen ter wereld, diepe kloven, schitterende stranden en mysterieuze grotten. Je kunt er zwemmen of surfen op spectaculaire stranden, het Capitol State Building bezoeken of een historische trein nemen. 

Of neem de veerboot naar het eiland Alcatraz, ontdek wat er leeft onder het zeeoppervlak in een van de beste aquaria ter wereld in Monterey en wandel door ongelooflijk charmante en pittoreske kleine stadjes zoals Carmel, Mendocino of Sausalito. Kortom, de mogelijkheden in de buurt van deze bijzondere stad zijn eindeloos.

Wij hebben de leukste dagtrips in de omgeving van San Francisco voor je op een rij gezet!

1. Skyline Boulevard

Ontsnap en ga de koele blauwe bergen in van de Skyline Boulevard in Woodside. Deze plek staat boordevol natuurpaden, wijnproeverijen en adembenemend uitzichten op de zee en de vallei. 

Wanneer je de stad bereikt kom je allereerst een houten hut op een kruispunt tegen. Het is het restaurant van Alice, de perfecte plek om te barbecueën en te genieten van overheerlijke hamburgers. Alice’s is populair bij fietsers en mountainbikers en biedt ontbijt tot 14.00 uur, gegrilde gerechten in de typische Texas-stijl en natuurlijk: de heerlijkste hamburgers. 

Na de lunch is de beste optie om door te rijden in zuidoostelijke richting. Onderweg kom je allerlei verschillende activiteiten en bezienswaardigheden tegen. De wijnmakerij Thomas Fogarty ligt bijvoorbeeld al op 10 minuten afstand, wat het slechts een klein stukje rijden maakt.

Mis ondertussen niet de uitzichtmogelijkheden langs de weg, van waaruit je kunt genieten van een panoramisch uitzicht op de zee en de heuvels. 

2. Silicon Valley

Als je een fan bent van technologie en innovatie, dan is een dagtrip naar Silicon Valley er een die je niet mag overslaan tijdens je bezoek aan San Francisco. In Silicon Valley bevinden zich een aantal van de grootste bedrijven ter wereld, zoals Apple en Google.

Het Computer History Museum dat hier te vinden is, is enorm informatief en fascinerend te noemen. Aan de hand van alle informatie en een gids zul je zoveel meer te weten te komen over de ontwikkeling van technologie in de afgelopen 100 jaar.

Een kort bezoek aan de Google-campus is iets dat je ook zeker niet mag missen, al is het alleen maar om de prachtige cadeauwinkel te ontdekken!

3. Sausalito

Charmant en ontspannen, doordrenkt van geschiedenis en met een adembenemend uitzicht op de baai. Sausalito ligt aan het noordelijke uiteinde van de Golden Gate Bridge en is gelegen aan de rand van de baai.

De beste manier om een ??beeld van de stad te krijgen is door een veerboot te nemen. Je wordt hier getrakteerd op een uitzicht op de heuvels van Sausalito, dat bestaat uit prachtige huizen en een bloeiende jachthaven. Bovendien is een spectaculair uitzicht op San Francisco en de Golden Gate Bridge vanuit de veerboot veel leuker en spectaculairder dan een rondvaart in elke andere rondvaartboot.

De stad is nog steeds nauw verbonden met de zee, zoals al snel blijkt uit het aantal boten in de jachthaven. De nabijheid van San Francisco heeft het echter tot een bevoorrechte plek voor veel inwoners van de stad gemaakt. Vooral de rijken en kunstenaars voelen zich enorm verbonden met de stad. 

Wandel langs de waterkant om enkele van de historische huizen te ontdekken, ga naar het noordelijke uiteinde van de stad om meer dan 400 woonboten te zien samenkomen, bezoek de beroemde Sausalito-winkels en stop bij een van de vele restaurants waar heerlijke zeevruchten worden geserveerd.

Of maak een wandeling door de omgeving van Marin, onderdeel van het Golden Gate National Recreation Area, waar je enkele van ’s werelds oudste kustmammoetbomen kunt bewonderen.

4. Alcatraz

Alcatraz Island, misschien wel de beroemdste gevangenis ter wereld, kan niet worden overgeslagen tijdens een bezoek aan San Francisco. Van 1934 tot 1963 diende het als een federale gevangenis voor notoire criminelen.

Rondleidingen door het eilandcomplex en het penitentiair park zijn erg informatief en brengen de verhalen, processen en levens van de gevangenen en het gevangenispersoneel tot leven. 

Op slechts een paar kilometer van het vasteland biedt het eiland ook nog een ongelooflijk uitzicht op de skyline van San Francisco. Een echte aanrader dus.

Meer informatie vind je op National Park Service Alcatraz Island.

5. Big Sur

Big Sur, gelegen tussen Carmel-By-Sea en Hearst Castle, is een ongelooflijk spannende 120 kilometer lange Pacifische kustlijn die een ideale dagtocht vanuit San Francisco biedt.

Natuurliefhebbers, wandelaars en fotografen zullen meteen verliefd worden op het typisch Californische landschap dat Big Sur te bieden heeft. 

Neem Highway 1, ontdek de meest schitterende uitzichten en rijd rechtstreeks naar het strand. Onderweg kom je Pfeiffer tegen, een stuk kust waar je de gebogen rots kunt zien die een prachtige, heldere tunnel vormt bij zonsopgang en zonsondergang. Maak vervolgens nog even een wandeling naar McWay Falls Lookout om de sfeer van het tropische eiland te bewonderen voordat je vertrekt voor de lunch.

Onderweg kom je namelijk tal van verfijnde restaurants tegen waar je heerlijk kunt ontbijten, lunchen of dineren. Sierra Mar biedt bijvoorbeeld een uitgebreide driegangenlunch met uitzicht op de Stille Oceaan. Of stop in Nepenthe voor de beroemde Ambrosia Burger.

Na al het eten is de kans groot dat je even rustig wilt ontspannen voordat je de terugreis naar de stad maakt. Ontspan of overnacht in de Ventana Inn, een hotel in houten lodge-stijl dat dag-gasten verwelkomt op luxe wijze. 

De afstand naar Big Sur vanaf San Francisco is overigens circa 2 uur en 45 minuten, wat het een van de verste dagtrips in dit artikel maakt. De prachtige omgeving en uitgebreide mogelijkheden maken dit echter meer dan goed!

6. Napa Valley

Beroemd over de hele wereld om zijn honderden wijngaarden, pittoreske heuvels en gastronomische restaurants, is de Napa Valley de thuisbasis van honderden wijnmakerijen.

Tijdens een dagtrip naar de wijngaarden van Napa Valley leer je alles over hoe het gehele wijnproces verloopt. De wijngaarden van Napa Valley worden absoluut niet geheim gehouden en de deuren zijn dan ook overal in de vallei geopend voor bezoekers. 

De Napa Valley Wine Train is daarnaast een aangename manier om het landschap te verkennen en meer te leren over hoe het wijnproces precies verloopt.

7. Yosemite National Park

Bovenaan de lijstjes van alle wandelaars en natuurliefhebbers staat het majestueuze Yosemite National Park. Yosemite National Park is wereldwijd beroemd om zijn dichte bos met gigantische redwoods, omlijst door de prachtige bergen van de Sierra Nevada. Het wordt met recht een van de mooiste natuurparken ter wereld genoemd.

Het park heeft een enorme oppervlakte van ruim 3.000 vierkante kilometer, maar de twee meest adembenemende uitzichten (over Half Dome en El Capitan) zijn in één dagtrip te ervaren. Beide uitzichten zijn schitterend en bieden de perfecte setting voor iedereen die maar al te graag met bijzondere foto’s terugkeert.

Met talloze watervallen, granieten rotsen en bijzondere dieren in het wild, is het Yosemite National Park een dagtrip die je absoluut niet links mag laten liggen als je in San Francisco verblijft!

Jouw ervaringen in de omgeving van San Francisco?

Ben jij weleens in San Francisco of omgeving op stedentrip geweest? Wat zijn jouw ervaringen met dagtrips vanuit San Fran? Laat ons hieronder jouw tips weten en help anderen!

Foto’s: Wikimedia, Unsplash